Ez nem a "Maréknyi dollárért" feldolgozása (bár kétségtelenül hatott rá), hanem Kurosawa "Yojimbo" (A testőr) c. filmjéé. Leone ezt a japán filmet dolgozta fel, "Az utolsó emberig" szintén az eredetihez nyúl vissza (a film elején a 2 japán forgatókönyvírót tüntetik fel, mint alapot - Ryuzo Kikushima, Akira Kurosawa). Érdekes, hogy az egésznek egy klasszikus amerikai krimi volt alapja (Kurosawáék ezt ültették át a középkori Japánba), Dashiell Hammett "Véres aratás" c. regénye (ami érdekes módon kb. ugyanabban az időben játszódik, mint "Az utolsó emberig".
John Smith bérgyilkos, akinek se múltja, se jövője csak a maga szabta belső törvényeknek hajlandó engedelmeskedni. A szesztilalom javában tombol az Egyesült Államokban, amikor megérkezik a mexikói határ mentén fekvő Jerichóba.Jericho arról nevezetes, hogy két rivális banda is megpróbál hasznot húzni az illegális szeszcsempészetbõl és Smith pillanatok alatt mind a kettővel szembekerül. Egy szép nő, Felina miatt, aki nem másé, mint az egyik bandavezéré.